W żołądku matki dziecko rozwija się z komórki jajowej, której wielkość nie jest widoczna gołym okiem, do noworodka. W każdym trymestrze ciąży płód wygląda inaczej.
Pierwszy trymestr ciąży
Po zapłodnieniu komórka jajowa porusza się wzdłuż jajowodów i jest wprowadzana do endometrium macicy, w tym czasie stale następuje podział komórek i rozwój warstw zarodka, z których w przyszłości rozwiną się narządy, tkanki i błona owodniowa. W 2-3 tygodniu rozwoju przyszłe dziecko ma owalny kształt o wymiarach 0,2-0,4 mm.
W 5. tygodniu ciąży USG macicy określa jajo owodniowe o wielkości około 18 mm. Wielkość zarodka w nim nie przekracza 1,5 mm, resztę przestrzeni wypełnia worek żółtaczkowy.
W pierwszym trymestrze ciąży rozmiar nienarodzonego dziecka rośnie dość szybko. Zarodek prawie podwaja się co tydzień. Od 6 tygodnia w zarodku rysowane są podstawy podstawowych narządów, struna grzbietowa jest wyraźnie widoczna, wskazany jest mózg. W 7 tygodniu rączki są już widoczne, oczy są wyraźnie zaznaczone, ale ogon jest zachowany. Od 8 tygodnia rozwoju wewnątrzmacicznego wyróżniają się nogi.
Pod koniec I trymestru, w okresie 12 tygodni, zarodek ma kształt małego dziecka, jego rozmiar kości ogonowo-ciemieniowej wynosi około 5 cm. W tym okresie płód ma wyraźnie widoczne oczy, usta, nos, i paznokcie na palcach i dłoniach. Już widoczne są charakterystyczne cechy płciowe dziecka, pojawiają się zadatki odruchu ssania, tj. zarodek zaczyna połykać płyn owodniowy.
Wolna przestrzeń w płynie owodniowym pozwala dziecku na swobodne "pływanie", wykonuje sporadyczne ruchy rękami i nogami.
Drugi trymestr ciąży
W drugim trymestrze płód poprawia wszystkie wrodzone narządy i układy. Układ nerwowy zaczyna działać aktywniej, więc płód reaguje na bodźce zewnętrzne – reaguje na wszystkie dźwięki, uspokaja się przy klasycznych melodiach, rozróżnia głosy rodziców, mruży oczy, gdy w brzuch matki uderza jasne światło.
W wieku 18-20 tygodni kobieta w ciąży zaczyna odczuwać ruchy dziecka, dzięki czemu może odróżnić to, co mu się nie podoba. Jeśli przyszła mama leży na boku, a płód jest niewygodny w tej pozycji, będzie uporczywie „kopał”. Kiedy mama jest zdenerwowana, dziecko też jest niespokojne.
W 5-6 miesiącu ciąży skóra dziecka staje się różowa, twarz i ciało pokryte cienką warstwą lubrykantu. W tym okresie wszystkie rysy twarzy są wyraźnie widoczne, pojawiają się brwi.
Pod koniec drugiego trymestru dziecko zaczyna ssać palce, aktywnie połyka płyn owodniowy. Kiedy przepona się skurczy, płód może czkać. Na tym etapie rozwoju wewnątrzmacicznego zaczynają funkcjonować nerki i jelita.
Trzeci trymestr ciąży
W ostatnim trymestrze dziecko szybko przybiera na wadze i rośnie. Po 24 tygodniach waga płodu wynosi około 700 g, rozmiar kości ogonowo-ciemieniowej wynosi 30 cm, a pod koniec ciąży waga może przekraczać 3 kg. Wzrost noworodka wynosi około 50 cm, w tym czasie płód rozwija tkankę podskórną, widać już pierwsze fałdy. Wiele dzieci aktywnie zapuszcza włosy na głowach i rodzą się z delikatnymi lokami.
W trzecim trymestrze dziecko śpi i nie śpi zgodnie ze swoim harmonogramem, już umie otwierać i zamykać oczy.
W tym czasie w płynie owodniowym dochodzi do skurczu płodu. Dziecko nie porusza się tak aktywnie, ale częściej wystaje biodro lub łokieć, czasami przez brzuch mamy można wyczuć małą piętę. W wieku 8-9 miesięcy płód z reguły opuszcza głowę i przygotowuje się do porodu.
