Jedną z najstraszniejszych i najbardziej niezrozumiałych postaci dla dzieci w każdym wieku jest Babayka. Zwykle boją się niegrzeczne dzieci, które nie chcą iść spać na czas. Dzieci, a może i niektórzy dorośli, są zainteresowani tym, jak wygląda Babayka i kim jest.
Pomimo tego, że współczesnych rodziców i dzieci trudno zaskoczyć wysokim poziomem alfabetyzacji i wykształcenia, groźby Babai czy Babayka są nadal jedną z najskuteczniejszych metod wychowania.
Babay jest słowiańskim stworzeniem mitologicznym, przerażającym duchem nocy. W starożytnej Rosji wierzyli w jej istnienie, często wspominano o tym w opowieściach ludowych, wierzeniach, wróżbach. Babay oznaczał okropnego chromego i bezzębnego starca. Babayka to istota żeńska. Wyglądała prawie tak samo jak dziadek Babaja. To straszna stara kobieta, trochę podobna do bajecznej Baby Jagi, cuchnąca, pokręcona, z wypukłym podbródkiem i gałkami ocznymi, obwisłą skórą i bezzębnymi ustami.
Wygląda na to, że wizerunek Babaja pojawił się w jakiejś małej wiosce, gdzie samotny zły starzec mieszkał przez resztę swoich lat. Tacy ludzie najczęściej osiedlali się na obrzeżach wsi pod lasem, strasząc swoim wyglądem i zachowaniem miejscowych dzieci, które mają zwyczaj drażnić się z obcym dziadkiem. Czy Babay nie jest dla niewykształconego dzieciaka?
Obecnie rodzice rzadko rozróżniają te postacie, myśląc, że Babayka jest pochodną, zdrobnieniem w imieniu Baby. Dlatego w dziecięcej wyobraźni tego, jak wygląda współczesna Babayka, rysuje się wizerunki mężczyzny.
Wizerunek Babayki zakorzenił się w wielu rodzinach, bo nie jest łatwo ułożyć dzieci do łóżka, a strach przed nieznanym bardzo silnie oddziałuje na psychikę dziecka. Jak mama lub tata opiszą dziecku pojawienie się Babyki, taki wygląd, ukończony w ciemności nocy, będzie reprezentowany przez dziecko.
Oprócz okropnego wyglądu Babayce przypisuje się różne straszne czyny. Według opowieści dorosłych zwabia niegrzeczne dzieci do lasu i tam zabija, wykrada niechętne niemowlaki z ich łóżek, pilnuje w ciemnych zakamarkach pokoju, pod łóżkiem czy na parapecie.
Dzieci z bajek dużo wiedzą o różnych złych postaciach: Baba Jaga, Kikimora Bolotnaya, Kashchee Immortal, Brownie. Widzą je w kreskówkach i na kartach książek. Wizerunek Babayki jest trudny do znalezienia w bajce lub kreskówce, dlatego jego wizerunek może się różnić w każdej rodzinie.
Sposób, w jaki wygląda Babayka, rysuje wewnętrzny świat pojedynczego dziecka według historii rodziców i w oparciu o ich własną wyobraźnię, dlatego dokładne opisanie jego wyglądu może być dość problematyczne.
