Karmienie piersią to bardzo ważny moment w życiu mamy i dziecka. Pozwala dziecku uzyskać zbilansowaną kompozycję wszystkich składników odżywczych. Aby jednak ilość mleka pokrywała dzienne zapotrzebowanie na okruchy, należy stymulować laktację i regularnie odciągać pierś.
Ekspresja piersi jest warunkiem prawidłowej laktacji. Pozwala zapobiegać zmniejszeniu produkcji mleka i jego stagnacji, dzięki czemu może rozwinąć się zapalenie przewodów gruczołu mlekowego - zapalenie sutka. Choroba ta nie pozostawia matce żadnej możliwości kontynuowania karmienia piersią i zmusza ją do przeniesienia dziecka na karmienie sztuczne. A w niektórych przypadkach zapalenie sutka stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia samej kobiety. W pierwszych dniach po urodzeniu dziecko spożywa znacznie mniej mleka niż produkują gruczoły sutkowe. A po karmieniu większość pozostaje w piersi. Dlatego, aby nie dopuścić do jej zastoju i ograniczyć laktację w pierwszych miesiącach, należy często odciągać pierś, aż do rozpoczęcia odruchowej produkcji mleka (określonej ilości, którą dziecko będzie w stanie zjeść). Jeśli produkcja mleka jest niewystarczająca, częste odciąganie pokarmu (po oraz pomiędzy karmieniami) może znacznie zwiększyć podaż mleka. W takim przypadku należy wziąć pod uwagę inne czynniki wpływające na laktację. To dobre odżywianie, stan psycho-emocjonalny i fizyczny matki, przebywanie na świeżym powietrzu i odpowiedni sen. Często już od pierwszych dni życia dziecko odmawia karmienia piersią. Ale przy dobrej laktacji wskazane jest odciąganie piersi i karmienie dziecka butelką. Te same warunki należy przestrzegać, jeśli dziecko ma wewnątrzczaszkowe uszkodzenie mózgu po urodzeniu, w którym to przypadku karmienie piersią jest przeciwwskazane. A to ze względu na duże obciążenie podczas ssania. Aby laktacja przebiegała jednakowo w obu piersiach, konieczne jest ich naprzemienne podczas karmienia i opróżnianie w równym stopniu po nim. Jeśli jednak w jednym z nich pojawią się pieczęcie guzkowe (pojawiają się podczas zastoju mleka), aby zapobiec stanom zapalnym, należy dokładnie i długo odciągać mleko, jednocześnie wykonując ruchy głaskania dłońmi od pach wzdłuż pierś do brodawki.
