Współczesna nauka pedagogiczna ujawniła, że rodzicielski styl wychowania odgrywa ważną rolę w rozwoju osobowości dziecka i ma ogromny wpływ na całe jego późniejsze życie.
Istnieje pięć stylów rodzicielstwa:
1. Autorytarny – styl ten charakteryzuje się najściślejszą dyscypliną, o wszystkim decydują rodzice, a dziecko musi robić tak, jak się mówi. Tu nie ma miejsca na ciepło. Istnieje komunikacja rodzic-dziecko ze szkodą dla komunikacji rodzic-dziecko. Wiele się oczekuje od dziecka.
2. Tolerancyjny - w tym stylu jest dużo ciepłej komunikacji między rodzicami a dziećmi, trochę dyscypliny. Istnieje komunikacja „dziecko-rodzic” ze szkodą dla komunikacji „rodzic-dziecko”. Nie oczekuje się zbyt wiele od dziecka.
3. Opiekun – otaczanie dziecka stałą opieką. Rozwiązanie wszystkich problemów, które ma. Stały monitoring jego zachowania. Niepokój, żeby nic mu się nie stało
4. Autorytatywny - w tym stylu panuje średnia dyscyplina i ciepłe relacje. Dużo komunikacji i uzasadnione nadzieje na przyszłość dziecka. Stanowczość i spójność oraz oczywiście uczciwość. Atmosfera miłości i wsparcia emocjonalnego. Zachęca się do niezależności i osobistej odpowiedzialności w zależności od wieku.
Rozważmy autorytarny styl rodzicielstwa na przykładzie niemieckiej rodziny Müllerów z początku XX wieku. Ich syn Hans Müller urodził się w 1917 roku. Od dzieciństwa wychowywał się w najsurowszej dyscyplinie. Rodzice praktycznie nie okazywali swojej miłości do syna, wydawało się, że są od niego wyobcowani. I to pomimo tego, że był jedynym i długo wyczekiwanym dzieckiem. Pokładali w nim wielkie nadzieje. W rodzinie rozkazy nie miały być omawiane, a niestosowanie się do woli rodziców było surowo karane, w granicach rozsądku stosowano kary cielesne.
Naturalnie Hans rozwinął odruch ciągłego posłuszeństwa, aby uniknąć kary, stał się brakiem inicjatywy. Doprowadziło to do tego, że dziecko zaczęło wykazywać skłonność do przemocy, miało wiele konfliktów w szkole, przejaw wrogości. Był niepewny siebie, jego poczucie własnej wartości spadło.
W 1935, za namową rodziców, wstąpił do Partii Narodowosocjalistycznej i Wehrmachtu. W wieku 25 lat został przyjęty do specjalnej jednostki SS „Dead's Head”, która strzeże obozów koncentracyjnych. O wszystkich okrucieństwach Hansa Müllera można przeczytać w archiwach niemieckich, które wpadły w ręce armii sowieckiej, która wyzwoliła Auschwitz. To doprowadziło do tego, że w przeszłości wiele rodzin w Niemczech wychowywało swoje dzieci w autorytarnym stylu, który wymagał ścisłego posłuszeństwa. W pewnym sensie stworzyli „żyzną glebę” dla Hitlera dojścia do władzy.
