Jeśli w wyniku jednej ciąży urodzi się dwoje lub więcej dzieci, nazywa się je bliźniakami. Rozwój zarodków w macicy może przebiegać na różne sposoby, istnieją bliźnięta jednojajowe i dwujajowe, które różnią się ilością jaj, które dały im życie.
W naturze wiele zwierząt często rodzi wiele dzieci w tym samym czasie, ale ludzie mają jednego bliźniaka na każde 250 urodzeń jednego dziecka. Naukowcy rozróżniają bliźnięta jednojajowe i dwuzygotyczne, aw mowie potocznej nazywane są identycznymi i braterskimi lub bliźniakami i bliźniakami.
Identyczne bliźniaki
Bliźnięta jednojajowe rozwijają się z jednego zapłodnionego jaja, które podzieliło się na dwie lub więcej części, które zaczęły rozwijać się oddzielnie. W ten sposób wszystkie embriony otrzymują ten sam zestaw genów i rozwijają się mniej więcej w ten sam sposób. Takie dzieci zawsze mają tę samą płeć i są do siebie bardzo podobne, czasami nawet ich rodzice nie potrafią ich odróżnić. Chociaż czasami mają cechy lustrzane: na przykład jeden ma pieprzyk po prawej stronie, inny ma pieprzyk po lewej stronie, jeden jest praworęczny, a drugi leworęczny. Mają podobne cechy charakteru, prawie takie same temperamenty, predyspozycje do chorób, a często nawet los.
Zdarzają się przypadki, gdy identyczne bliźnięta rozdzielone w dzieciństwie, które nie wiedziały o sobie, żyły prawie identycznym życiem.
Przypadki narodzin bliźniąt jednojajowych są kilkakrotnie rzadsze niż bliźniąt dwujajowych, ponieważ podział komórki jajowej na kilka części jest nietypowy dla normalnej ciąży.
Bliźnięta dwujajowe
Bliźnięta dwujajowe mają inny zestaw genów, ponieważ w ich poczęciu zaangażowane były różne plemniki i komórki jajowe. W niektórych przypadkach u kobiet dojrzewają dwa lub więcej jaj w jednym cyklu menstruacyjnym na raz, jeśli wszystkie zostaną zapłodnione, rozpocznie się ciąża mnoga i urodzi się dwoje lub więcej dzieci. Są to dość częste przypadki, w niektórych narodowościach są bardzo powszechne - uważa się, że ciąża mnoga ma charakter genetyczny.
Genotypy bliźniąt dwujajowych, które są również nazywane bliźniakami, są różne, więc dzieci mogą być różnej płci i generalnie różnią się od siebie, jak zwykli bracia i siostry. Wiadomo, że wraz z wiekiem wzrasta prawdopodobieństwo ciąży mnogiej u kobiety.
W krajach, w których zwyczajowo rodzi się po trzydziestce, na przykład w Stanach Zjednoczonych lub krajach europejskich, jest więcej przypadków narodzin bliźniąt dwujajowych.
Istnieje inny typ bliźniąt, który nazywa się przejściowym między dwoma opisanymi - biegunowymi lub półidentycznymi. Dzieje się tak, gdy dwa różne plemniki zapładniają komórkę jajową i tworzące się z nią ciało polarne (zwykle obumiera). W rezultacie embriony mają o połowę inny zestaw genów, ten sam co matka.
