Średnia długość życia stale się wydłuża, a wraz z nią rośnie liczba osób starszych. I nie każdego emeryta można nazwać osobą starszą.
Kiedy zaczyna się starość?
Starość zaczyna się wraz z utratą zdolności do reprodukcji potomstwa. Ciało słabnie, pogarsza się zdrowie, pogarsza się praca umysłowa, spowalniają reakcje. W większości krajów rozwiniętych starość zależy od liczby przeżytych lat. Okres ten wiąże się z przejściem na emeryturę: około pięćdziesiąt pięć lat dla kobiet i sześćdziesiąt lat dla mężczyzn. Oczywiście liczby te są względne, ważną rolę odgrywają genetyka, styl życia i warunki życia.
Osoby, które dożyły dziewięćdziesięciu lat, są uważane za stulatków.
Co się dzieje na starość?
Wraz z nadejściem starości większość ludzi czuje się dobrze - mają siłę, zdrowie, doświadczenie życiowe, dobry wygląd. Pomimo tego, że człowiek stale się zmienia zarówno zewnętrznie, jak i wewnętrznie, wciąż istnieją oznaki, dzięki którym staje się jasne - oto nadszedł - starość.
Dzieci usamodzielniają się i zakładają własne rodziny. Rodzice, jeśli jeszcze żyją, są już starzy, bardziej niż kiedykolwiek potrzebują wsparcia i opieki. Trzeba też przemyśleć związek w małżeństwie, znaleźć nowe punkty oparcia.
Widoczne są fizyczne oznaki starzenia - siwe włosy, zmarszczki. Kobiety zaczynają menopauzę, boją się, że staną się dla mężów nieatrakcyjne seksualnie. Jednak zmienny wygląd zwykle nie przeszkadza wiarygodnemu partnerowi, dużo ważniejsze jest zachowanie witalności i zainteresowania życiem.
Zdrowy styl życia i prawidłowe odżywianie mogą odeprzeć oznaki starzenia.
Na starość następuje ponowna ocena wartości, człowiek nie jest już tak ambitny, zdaje sobie sprawę, że nigdy nie będzie w stanie osiągnąć pewnych wyżyn.
Jak się nie starzeć przed czasem?
W wielu źródłach istnieje opinia, że naturalna długość życia człowieka wynosi około stu do stu dwudziestu lat. Oczywiście wszystkie żywe istoty się starzeją. Ale niektórzy już po pięćdziesiątce chodzą zgarbieni, z bukietem chorób przewlekłych, podczas gdy inni są pogodni i energiczni po osiemdziesiątce. Aby być zdrowym i przedłużyć produktywne życie, nie potrzebujesz tak wiele: dobrze się odżywiaj, wysypiaj się, zrezygnuj ze złych nawyków i uprawiaj sport. Siedzący tryb życia zbliża osoby starsze w wieku dziesięciu lat.
Trzeba też nieustannie ćwiczyć swój mózg – uczyć się czegoś nowego, być może uczyć się języków obcych, czytać książki. Pomoże to zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji starczej. Każdy może żyć zdrowo i produktywnie do późnej starości.
