Kryzys gospodarczy to stan gospodarki kraju, w którym następuje znaczny spadek produkcji, przestają funkcjonować dobrze funkcjonujące więzi produkcyjne, bankrutują duże i małe firmy, a bezrobocie gwałtownie rośnie. W rezultacie dochody ludności spadają, a wielu z nich znajduje się poniżej granicy ubóstwa.
Przyczyny kryzysu
Mówiąc o przyczynach kryzysu, większość ekonomistów wskazuje na brak równowagi rynkowej. Podaż towarów przewyższa popyt, a ludzie przestają kupować towary. Przedsiębiorstwa zmuszone są do obniżania cen swoich produktów. Zarobione pieniądze nie wystarczają już na produkcję, w efekcie przedsiębiorcy bankrutują. Dlatego często mówią o „kryzysie nadprodukcji”. Spadek dochodów gospodarstw domowych prowadzi do jeszcze większego spadku popytu i powoduje nową falę zamykania i zwolnień zakładów.
NS. Kondratyew przedstawił rozwój gospodarki w postaci dużych cykli, w których kryzys jest tylko naturalną częścią. Cykl składa się z etapów: początkowy, kiedy wszystko wydaje się być w porządku, - kryzys - depresja - ożywienie gospodarcze. Cykle te związane są z rozwojem nauki i technologii, co prowadzi do powstawania nowych branż, które zaczynają się szybko rozwijać. Jednocześnie stare branże popadają w ruinę. Od nich zaczyna się kryzys. Kryzysy w gospodarce mogą być również związane z wojną, klęskami żywiołowymi itp.
Rodzaje kryzysów
Ekonomiści mówią o dwóch rodzajach kryzysów – recesji i depresji. Recesja – kiedy gospodarka doświadcza spadku poziomu produkcji, czyli ujemnego PKB, przez co najmniej sześć miesięcy. Jednocześnie spadek nie osiąga minimum.
Depresja to bardzo silna, głęboka lub długotrwała recesja, kiedy wielkość produkcji znacząco spada i stan ten utrzymuje się bardzo długo, czasem kilka lat.
Wielki Kryzys lat 30. to klasyczny przykład ciężkiej depresji. W latach 1929-1933 produkcja w Stanach Zjednoczonych spadła o 30%. W 1933 r. około jedna czwarta ludności w wieku produkcyjnym była bezrobotna. Firmy nie były w stanie sprzedawać swoich produktów i masowo zamykały swoje fabryki i biura.
Konsekwencje kryzysów są bardzo znaczące dla życia społecznego krajów. Na przykład w związku z kryzysem rośnie zainteresowanie religią, wzrasta śmiertelność z powodu różnych chorób, rośnie liczba samobójstw, wzrasta alkoholizm i populacja spożywająca tanie napoje. Przestępczość rośnie. Turystyka jest znacznie ograniczona.
Kryzysy leczą gospodarkę, niszcząc zacofane metody produkcji. I to właśnie kryzys skłania ludzi do poszukiwania nowych sposobów zarządzania gospodarką, co ostatecznie prowadzi do ożywienia gospodarczego.
